Señales de que los frenos están desgastados

Los frenos casi siempre avisan antes de fallar: un chirrido al frenar, una vibración en el volante o en el pedal, un pedal que se hunde más de lo normal o un coche que se va hacia un lado son las señales más habituales de desgaste o de avería. Algunas permiten llegar al taller con calma; otras significan que no deberías seguir circulando. Te explicamos cómo distinguirlas.

Cómo funcionan (en dos líneas)

En la mayoría de coches, al pisar el pedal, el líquido de frenos empuja unas pinzas que aprietan las pastillas contra los discos. Pastillas y discos se desgastan con el uso, y el líquido envejece con el tiempo. Casi todos los problemas vienen de alguno de estos tres elementos o de las piezas que los conectan (latiguillos, guías, sensores).

1. Chirrido agudo al frenar

Es el aviso más común. Muchas pastillas llevan una pequeña lengüeta metálica que roza el disco cuando queda poco material y produce un chirrido agudo, precisamente para avisarte.

También puede chirriar un freno por polvo, humedad (es normal por la mañana o tras lavar el coche, y desaparece tras unas frenadas) o por pastillas cristalizadas.

Qué hacer: si el chirrido es constante y no desaparece tras varias frenadas, pide cita para revisarlos pronto.

2. Ruido metálico de roce o rascado

Un ruido grave, como de metal contra metal, suele indicar que la pastilla se ha agotado y el soporte metálico toca el disco. Además de frenar peor, en pocos kilómetros se estropea el disco.

Qué hacer: circula lo justo y con suavidad hasta el taller. No lo dejes para la semana que viene.

3. Vibración en el volante o en el pedal

Si al frenar, sobre todo a velocidad media o alta, notas que el volante tiembla o el pedal «late», lo más probable es que los discos estén deformados o tengan un desgaste irregular. También puede influir una pinza que no libera bien.

No hay que confundirlo con el ABS: en una frenada de emergencia o sobre suelo deslizante, el pedal vibra y hace ruido porque el ABS está actuando, y eso es normal.

Qué hacer: revísalo en los próximos días. Una vibración al frenar aumenta la distancia de frenado y empeora con el tiempo.

4. El coche se va hacia un lado al frenar

Si al frenar el volante tira hacia un lado, una rueda está frenando más que la otra. Las causas habituales son una pinza agarrotada, un latiguillo deteriorado, pastillas contaminadas con aceite o líquido, o un desgaste desigual. También puede deberse a la presión de los neumáticos o a la suspensión.

Qué hacer: es un problema de seguridad, especialmente en mojado. Revísalo cuanto antes.

5. Pedal esponjoso o que baja demasiado

Si el pedal se nota blando, baja más de lo habitual o tienes que «bombear» para frenar bien, puede haber aire en el circuito, una fuga de líquido o un líquido muy degradado.

Qué hacer: esta es una de las señales más serias. Si el pedal llega al fondo o frena claramente menos, no sigas circulando y llama al taller.

6. Pedal duro que cuesta pisar

Un pedal que de repente exige mucha más fuerza suele apuntar a un problema en la asistencia (el servofreno o su toma de vacío). El coche frena, pero necesitas mucha más fuerza.

Qué hacer: revisión urgente. En una emergencia puedes no llegar a frenar con la fuerza necesaria.

7. Testigos en el cuadro

• Testigo de frenos (rojo): puede indicar nivel bajo de líquido o freno de mano accionado. Si se enciende circulando con el freno de mano quitado, detente con precaución y comprueba el nivel.
• Testigo de desgaste de pastillas (en los coches que tienen sensor): las pastillas están cerca del límite.
• Testigo de ABS (ámbar): el ABS puede estar desactivado. El coche frena, pero sin esa ayuda.

8. Olor a quemado tras bajar un puerto

Después de una bajada larga frenando mucho, es normal cierto olor. Pero si aparece en conducción normal, o notas que una rueda está mucho más caliente que las demás, puede haber una pinza que no suelta.

¿Y el líquido de frenos?

El líquido de frenos absorbe humedad del ambiente con el tiempo. Con más agua, su punto de ebullición baja y, en un uso intenso (bajadas largas, frenadas repetidas), el freno puede perder eficacia. Por eso muchos fabricantes establecen su cambio por tiempo en el plan de mantenimiento, independientemente de los kilómetros. Consulta el de tu coche.

Preguntas frecuentes

¿Cada cuánto se cambian las pastillas? No hay una cifra fija. Depende del coche, del tipo de pastilla y sobre todo del uso: en ciudad, con muchas paradas, y en zonas de pendiente se gastan antes que en autopista. Lo práctico es revisarlas en cada mantenimiento.

¿Siempre hay que cambiar discos y pastillas a la vez? No. Los discos se cambian cuando su grosor está por debajo de la cota mínima que marca el fabricante, o si están deformados o dañados. Lo que sí se hace siempre es cambiarlos por ejes completos (las dos ruedas del mismo eje).

¿Los frenos se miran en la ITV? Sí. La inspección comprueba la eficacia y el equilibrio de frenada en cada eje, el freno de estacionamiento y el estado de los componentes. Lo contamos en Qué revisar antes de la ITV para no tener que repetirla.

En resumen

Síntoma	Urgencia
Chirrido que desaparece tras unas frenadas	Baja: vigílalo
Chirrido constante / testigo de pastillas	Media: pide cita pronto
Vibración al frenar / el coche se va a un lado	Alta: revisar en días
Roce metálico	Alta: circula lo mínimo
Pedal esponjoso, que llega al fondo o muy duro	Muy alta: no circules

En Duran Motorsport revisamos el sistema de frenos completo y te enseñamos el desgaste real antes de cambiar nada. Si notas cualquiera de estas señales, llámanos al 678 65 48 21 o pide cita en Barberà del Vallès.

Más información en nuestro servicio de frenos.

Sigue leyendo: Ruidos del coche: qué indican y cuándo preocuparse